Trage Tocht Varsseveld – Wandelen langs de Boven-Slinge

Trage Tocht Varsseveld is een echte ‘Achterhoek-wandeling’. Het landschap uit kleinschalige gebieden met bosjes, landgoederen, soms beken en boerenland. Op sommige plekken is het boerenland duidelijker aanwezig maar overal zie je veldwegen en verrassende paden tussen de deelgebiedjes. Zo ook rond Varsseveld waar je vanuit het dorp over kronkelende zandwegen door boerenland en langs bossen naar landgoed Tandem loopt. Hier zie je rabatbossen maar ook statige beukenlanen met zicht op het landhuis. Na de tussenstop in Westendorp loop je wederom over kronkelende karrensporen tussen de korenvelden naar de Boven-Slinge. De rijen populieren langs het water verdwijnen in de verte en na een kort uitstapje loop je weer langs deze beek richting Varsseveld. Nog even een leuk toetje door een klein bos met overdadige groei van heksenvingermos op de bodem waarna de kerktoren en de molen net boven de graanvelden te zien zijn. Het is niet het mooiste stukje Achterhoek maar niettemin de moeite waard.

De naam Wazovelde, de oude naam van Varsseveld, is voor het eerst genoemd in een akte uit 823. Varsseveld is een typisch esdorp, ontstaan uit een groep boerderijen rond een open plek, de brink, met daarom heen de es, eng of enk waar akkerbouw bedreven werd. De brink vormde het beginpunt van een uitwaaierend patroon van wegen die de kern van het dorp met het omliggend land verbonden. Rondom het Kerkplein ontstond een cirkel van allerlei kleinschalige bebouwing met historische uitvalswegen die naar omliggende plaatsen leidden. Alle wegen in Varsseveld leiden naar dan ook naar het Kerkplein.

Op het landgoed Tandem liggen mooie lanen en rustige bospaden. De markante beukenlaan naar Huis Tandem is in 1900 aangeplant. Het ligt tussen de dorpen Varsseveld en Westendorp. Het terrein is vanaf 1872 in gedeelten aangekocht door mr. D.J.H. van Eeden, advocaat en procureur in Utrecht. Hij noemde het landgoed Tandem. Het Latijnse woord ‘tandem’, uitgesproken als tan-dem, betekent ‘eindelijk’: Van Eeden zocht er rust. Het bosgebied wordt gekenmerkt door de rabattenstructuur, langwerpige ophogingen van grond die tussen greppels liggen.

De Boven-Slinge is een beek die bij Kotten in de gemeente Winterswijk Nederland binnenkomt. De naam Slinge verwijst naar het oorspronkelijk slingerende karakter van deze beek. Door de eeuwen heen heeft de mens ingegrepen in deze beek en vooral in 1844 en 1953 zijn vele stukken rechtgetrokken om de waterafvoer beter te reguleren. Hierdoor wilde men overstromingen vermijden en de landbouw zoveel als mogelijk droge akkers geven. Tijden veranderen en nu is de Boven Slinge bij Varsseveld aangewezen als natte ecologische verbindingszone.