ELBA IS HET GROOTSTE EILAND VAN DE TOSCAANSE ARCHIPEL EN NA SICILIË EN SARDINIË HET DERDE EILAND VAN ITALIË. HET EILAND GELDT ALS DE MOOISTE PAREL DIE UIT DE HALSSNOER VAN DE GODIN VENUS VIEL EN IN ZEE HET GROOTSTE SIERAAD VORMDE VAN DE ZEVEN EILANDJES IN DE TYRREENSE ZEE. DE FRANSE KEIZER NAPOLEON BONAPARTE VERBLEEF VAN 4 MEI 1814 TOT 26 FEBRUARI 1815 IN BALLINGSCHAP OP ELBA NADAT HIJ VOOR DE EERSTE KEER UIT ZIJN MACHT WAS GEZET.
ITALIË - ELBA
WANDELINGEN IN DE VOETSPOREN VAN NAPOLEON
In januari 2016 heb ik dit Italiaanse eiland bezocht. Het eiland waar Napoleon werd verbannen en die mooie verborgen plekjes heeft. Het is een grillig en rotsachtig eiland met baaitjes en witte zandstranden. Ook wijnvelden en fruitboomgaarden op een eiland waar de bewoners zich vroeger verplaatsten met ezels over oude paden langs akkertjes en de bijna overal beboste hellingen. Midden in de winter op dit eiland vertoeven betekende soms koude nachten maar een beetje zon overdag maakte het wandelen al plezierig. Zoals vele eilanden heeft ook dit eiland zijn unieke karakter, de trots van de bewoners op hun eiland en de compleet andere natuur dan iets verderop op het vasteland. De overtocht vanuit Piombino is snel en zo dicht bij het vasteland van Italië ervaar je een andere sfeer. Wandelen op Elba is wandelen op een knus eiland waar alle wandelingen compact bij elkaar liggen. Er zijn geen grote hoogteverschillen en meerdere wandelingen zijn prima te combineren. Ik had Marciana als uitvalsbasis en van hieruit zijn prachtige kustwandelingen en makkelijke bergwandelingen te maken. De gids van Rother Wanderführer ’Elba – Die schönsten Küsten- und Bergwanderungen’ is goed en geeft je vele mogelijkheden om mooie wandelingen op het eiland te maken. De vliegverbindingen naar Pisa zijn goed en goedkoop en met een huurauto ben je in een uurtje in Piombino waar je na de overtocht naar Portoferraio snel overal op het eiland bent. Enige echte nadeel in dit jaargetijde is dat er echt geen enkel restaurant op het eiland open is, behalve enkele kleine restaurants in de hoofdstad Portoferraio maar dit is als je elders op het eiland zit lastig om elke keer naar toe te rijden. Verder lijkt heel het eiland omgewoeld te zijn door everzwijnen en werkelijk elk stukje land is alsof er met een ploeg doorheen is gegaan. Het lijkt een ware plaag, soms wordt ervoor gewaarschuwd en op vele plaatsen staan vallen maar het probleem lijkt ze boven het hoofd te groeien. Ik heb tot op enkele meters van de dorpen flinke sporen gezien en bewoners beschermen hun tuinen met zware hekwerken.