Trage Tocht Broekhuizen – Wandelen door oude Maasarm ‘t Sohr

Ik maak met Rob Wolfs een wandeling vanuit het Limburgse Broekhuizen naar natuurgebied ‘t Sohr. Hier is nu een overloopgebied voor het overtollige Maaswater wanneer de rivier buiten haar oevers treedt. Parallel aan de Maas lopen we door het natte gebied met een in 2012 aangelegde klimaatbuffer. Het is onderdeel van Maaspark Ooijen-Wanssum en bij hoge waterstanden van de Maas stroomt de geul vol en voert Maaswater af zodat de kans op overstromingen vermindert. En bij extreem droge perioden fungeert deze oude Maasarm als waterberging. Het wandelpad kronkelt hier prachtig in het natte gebied. Achter elk bochtje is het zicht op het water anders, met zwanenparen, rijen populieren, nat broekbos en halfdode bomen die met hun voeten in het water staan. De wandeling gaat verder langs een nieuwe molen in Nederland, een unicum, onlangs gebouwd op particulier initiatief, molen Theodorus. Verderop in ‘t Sohr is er meer afwisseling in het landschap met kleine weilanden, bossages en forellenvijvers. Door meer traditioneel agrarisch landschap lopen we via de buurtschappen Megelsum, Gun en Oosterbos via de uitlopers van bosgebied het Schuitwater terug naar Broekhuizen. Het plaatsje is mooi gelegen aan de Maas en heeft een veerverbinding met Arcen. In het wapen kleurt de figuur Sint Nicolaas, patroonheilige van de schippers en naamgever van de kerk die centraal in het dorpje staat.

De wandeling met Rob Wolfs was er een waarin in het veld verkenningen leidden tot een supermooie route vlakbij Broekhuizen. De herfstkleuren lieten zich al volop zien, de berken en populieren kleuren al geel en bruin. Kleine aanpassingen in het veld die samen met de ontwerproute een mooie Trage Tocht opleverde. Het is prettig wandelen met iemand met wie je een gemeenschappelijke deler hebt: mooie landschappen, genieten van de rust en stilte en verwonderen over dingen die je onderweg tegenkomt. De route wordt uitgewerkt en zal binnenkort op Wandelzoekpagina te zien zijn: Trage Tocht Broekhuizen, een erg mooie wandeling.

Niet voor niets is de figuur van St. Nicolaas, patroonheilige van de schippers en naamgever van de lokale kerk, als schildhouder aan toegevoegd aan het schildwapen van het dorpje. Het pittoreske dorpje ligt aan de Maas tegenover Arcen, met een panoramisch uitzicht over de Maas in beide richtingen. Dichtbij de Maas gelegen heeft het een veerbinding met Arcen. In het katholieke dorpje staan de Sint-Nicolaaskerk uit 1484, de Sint-Christoffelkapel, de Mariakapel en de Sint-Jozefkapel.

Tussen Ooijen en de Maas lag een brede weerd die is verlaagd. Een waard of weerd is een oude naam voor vlak land in een rivierengebied. Er is een hoogwatergeul worden gegraven, waardoor een gebied van open water is ontstaan die nu dient bij hoog water als overloopgebied. Nieuwe wandelpaden zijn aangelegd en op een uitkijktoren heb je een mooi overzicht over het net ontwikkelde gebied. Pioniersplanten domineren hier nog maar de komende jaren zullen allerlei nieuwe plantensoorten het gebied opsieren. En via stapstenen kun je laaggelegen waterpassages overbruggen.

‘t Sohr is een natuurgebied tussen Wanssum en Ooijen. Het is een oude Maasarm die in de 15e eeuw van de Maas werd afgesneden en die vanouds het overtollige Maaswater afvoerde. Tussen 1993 en 1995 waren er hoge waterstanden en zorgde deze Maasarm voor wateroverlast. In 1995 werd deze arm met kades afgesloten. Hierdoor werd echter de hoofdbedding van de Maas bij hoogwater weer overbelast. Daarom heeft men de Maasarm weer watervoerend gemaakt, en tevens ingericht als waterbuffer tijdens droge perioden. In 2012 waren de werkzaamheden voltooid. Het gebied nabij de Maasarm kwam weer onder invloed van de rivier te staan. In het gebied vindt natuurontwikkeling plaats. Behalve voor turfwinning is ‘t Sohr, net als vele andere drooggevallen Maasarmen, gebruikt als extensief grasland en voor de houtproductie. Het bestaat uit graslanden, ruigtes, rietvelden en moerbossen die elkaar afwisselen. En een grote kudde Schotse hooglanders begraast het gebied.

Theodorus is de naam van een recent gebouwde molenromp die iets ten zuiden van Blitterswijck staat. Het is een uitzonderlijk geval onder de molens. Meestal zijn molens namelijk óf stokoud óf recent en dan herbouwd naar aanleiding van het verdwijnen van een voorganger. Dit exemplaar is gebouwd in 2005, en oogt als een achtkante rietgedekte beltmolen van het type bovenkruier. De molen, waarvan het achtkant om een staalconstructie is gebouwd, mist de wieken en de schoren en dient alleen als restaurant en woonhuis. De molen is vernoemd naar de vader van de eigenaar en via een dynamo zal in de toekomst stroom worden opgewekt.

Gun is een buurtschap in Nederland ten noorden van Swolgen, vernoemd naar De Gun, het voormalig kasteel en tegenwoordig een hoeve Gunhof. Buurtschap Gun bestaat uit een groepje boerderijen en hier pronkt een Mariabeeld.