Kyoto-Arashiyama – Wandelen naar bamboebos en Apenberg

We maken een wandeling aan de noordwestkant van Kyoto waar de bossen voornamelijk bestaan uit bamboe. Hier zijn speciale paden aangelegd om het bamboebos te ervaren. Vlakbij, aan de andere kant van de rivier de Katsura ligt de Apenberg. Hier leeft een familie apen in het wild. Het is allemaal nogal toeristisch dus wij wijken regelmatig van de paden af. Dit doen we vlakbij de Apenberg maar ook voordat we het bamboebos betreden. Slenteren door de buitenwijken van Kyoto en zien hoe de Japanner leeft. In de voortuinen is alles tiptop schoon en de mooiste planten groeien er. En de kleine auto’s en kreatieve parkeerplekken met daarbij de altijd groetende en vriendelijke bewoners van dit bijzondere land. Onderweg bezoeken we nog een buitenverblijf van de keizer, de tempel van Daikakuji met Japanse tuinen om het complex. Het contrast van de serene stilte van het tempelcomplex met de apenberg en bamboebos is groot. Toch moet je het gezien hebben, zoals elke Japanner er naartoe gaat, doen wij dat ook.

Daikakuji is een grote tempel in het noordelijke deel van de wijk Sagano in Kyoto. Hij werd oorspronkelijk begin 800 gebouwd als een apart paleis voor keizer Saga, die graag tijd doorbracht in deze rustige omgeving aan de rand van Kyoto. Dertig jaar na de dood van de keizer werd het paleis omgebouwd tot tempel en is het sindsdien een van de meest vooraanstaande tempels van het Shingon-boeddhisme. Naast de tempel ligt de Osawavijver, 1200 jaar geleden aangelegd waterlichaam en het oudste en laatst overgebleven voorbeeld van een tuin in Shinden-stijl. De vijver werd oorspronkelijk aangelegd voor het vrijstaande paleis van keizer Saga en werd gebruikt voor uitgebreide feesten en recreatieve activiteiten zoals varen, vissen en het bezichtigen van de maan.

Het bamboebos van Arashiyama, oftewel het ‘Sagano Bamboo Forest’ in Kyoto, is aangelegd als rustige natuurplek, maar tegenwoordig één van de meest bezochte plekken in de omgeving. Het Arashiyama bamboebos bestaat uit 2 aparte bamboebossen, ingeklemd tussen het Tenryu-ji-tempelterrein en de JR Sagano-Saiin-lijn. Gecombineerd hebben ze een lengte van zo’n 500 meter, terwijl het bos zo’n 140 meter breed is. Houten paden slingeren langs de schitterende en torenhoge bamboestengels in Kyoto. Het bos bestaat voornamelijk uit Moso Bamboo, een gematigde soort van reuzenhouten bamboe. Deze bamboesoort is afkomstig uit China en Taiwan en in Japan genaturaliseerd. De bamboesoort is bijzonder doordat het een hoogte kan bereiken van 28 meter.

Iwatayama Monkey Park is een park in Arashiyama, Kyoto, Japan. Het park ligt op de berg Arashiyama en hier kun je een apengroep bezoeken die hier boven op de berg leeft. De ligging van het park biedt een panoramisch uitzicht over de stad, waardoor het een populaire bestemming is voor toeristen.

De Katsura wordt gevormd door twee andere rivieren, de Hozu en de Ōi. Er worden veel boottochten georganiseerd om van de Katsura-rivier te genieten. Deze boottochten zijn een hit bij bezoekers, de schippers sturen behendig met lange bamboestokken de boten door de bochtige rivier. Vanaf het uitkijkplatform in het bamboebos kun je het diepe dal van de rivier zien liggen. De bootjes varen langzaam met de stroom mee richting Kuyoto.

Het is heerlijk om in de buitenwijken van Kyoto te wandelen. De drukte van de stad en van de toeristische plekken ligt ver weg. En je ziet hoe de Japanner leeft. De voortuinen zijn keurig op orde, net zoals de altijd blinkende auto. Parkeerplaatsen zijn vaak op creatieve manieren ontworpen en de huizen zijn gevarieerd. Net na de oorlog explodeerde de economie en iedereen bouwde er lustig op los, ook in Kyoto. De welstandscommissie was niet aanwezig met als gevolg dat er op allerlei manieren werd gebouwd. Dat er gebouwd werd, was belangrijker dan hoe.