Knopenrondje Liempde – Wandelen door het mooie en ongerepte Dommeldal

Liempde ligt op een van de mooiste plekken aan het Dommeldal. Het voormalige klompendorp ligt in het hart van Het Groene Woud, midden in de stedendriehoek Den Bosch, Eindhoven en Tilburg. We bereiken het Dommeldal via de Mariakapel. We lopen tussen licht glooiende akkers, de meanderende beek en natte hooilanden. De rivier heeft hier alle ruimte om te kronkelen. De rust is hier ongeëvenaard, maar er volgen nog meer hoogtepunten op dit Knopenrondje. Allereerst zien we bij café In ’t Groenewoud de rails van het Duits Lijntje liggen. Het zijn de resten van de spoorlijn van Boxtel naar Gennep en ooit zelfs onderdeel van de snelste verbinding van Londen via Berlijn naar Sint-Petersburg. Het ligt vlak bij de buurtschap Kasteren waar we de tweede kapel zien, de kapel Sint Antonius Abt. Vlak voordat we de Dommel op een wel hele speciale manier oversteken via het Sint Janspontje, prijken aan de Dommel de Duiventoren en de volgens velen mooiste boerderij van Brabant. Eindpunt en beschermd dorpsgezicht Liempde biedt tenslotte nog een oud kerkepad en enkele oude langgevelboerderijen en die typisch Brabantse gezelligheid. Binnenkort is de wandeling te downloaden op Wandelzoekpagina.

De Dommel is een zogenaamde traag stromende laaglandbeek met een stroomsnelheid van minder dan 0,5 meter per seconde. De Dommel bij Liempde is nooit gekanaliseerd en kronkelt er hier lustig op los. Regelmatig treedt de rivier hier buiten haar oevers waardoor de aangrenzende percelen erg vruchtbaar zijn. De leemhouden zandgronden zijn uitermate geschikt voor de teelt van bomen. We zien hier dan ook percelen waar de meest uiteenlopende bomen, heesters en coniferen worden gekweekt.

Kasteren is een gehucht bij Liempde en ligt ook aan de Dommel. De naam Kasteren is mogelijk ontstaan uit het Latijn, van het woord Castrum of Castra, dat kamp betekent. Langs de plek bij de Dommel zou mogelijk een Romeins kampje geweest zijn. We zien de uit 1800 stammende herberg In ’t Groenwoud, het ouderwetse huiskamercafé aan het Duits Lijntje en al lange tijd een pleisterplaats. Bij Kasteren staat ook de Sint Antonius Abt Kapel. Antonius is de patroonheilige van boeren en vee. De buurtvereniging Kasteren organiseert elk jaar de Sint Antonius Abt viering. De ingrediënten zijn een tot kerk ingericht cafézaal waar de Heilige Mis wordt opgedragen, een processie naar het kapelletje, een gildegroet en een echt Antoniusmaal ter afsluiting.

Vroeger kon je via een bruggetje van Liempde naar Kasteren langs de Kasterense Watermolen. Er lag een pontje over de Dommel waar tot begin negentiende eeuw de Sint-Janskapel stond. Nog tot 1955 zette de familie Koppens hier mensen over van Liempde naar Kasteren en weer terug. Wie van Kasteren kwam kon met een fluitsignaal aangeven dat hij overgezet wilde worden. Op 24 juni 2009, werd het vernieuwde Sint-Janspontje opnieuw in gebruik genomen. Het is genoemd naar de vroegere Sint-Janskapel en kreeg als motto mee: ‘Zin van mijn bestaan is heen en weer te gaan’.