Trage Tocht Baak – Wandelen naar Huize en Kasteel Baak

Een kleine parel in de Achterhoek, zo is Baak en de compacte omgeving te omschrijven. Het dorpje heeft twee prachtige markante gebouwen in petto: de machtige Sint Martinuskerk en huize Baak. De wandeling laat de oude IJsselloop, de Bakerwaard, zien met richting het Zevenmorgenbos mooie paden die door lokale grondbezitters zijn opengesteld. Via kleine paadjes in het bos en langs de Oisterwijkse Vloed bereik je het water rond Huize Baak, met kasteel, koetshuis, boerderij en herberg op een soort eilandje omgeven door buitengracht en vijvers. Een mooie korte wandeling in een kleine parel in de Achterhoek, niet minder mooi, en mooi te combineren met de vlakbij gelegen Trage Tocht Varssel. De wandeling is deels gebaseerd op de Helmichroutes. Ze zijn vernoemd naar de familie die tot 1956 tientallen jaren op Huis Baak woonde en nu nog steeds eigenaar is van de Baakse bossen. De routes hebben hun startpunt, sinds de openstelling van het wandelgebied in 2013, bij het Wapen van Baak waar je een vrijwillige bijdrage kunt doneren voor het onderhoud van de wandelpaden.

Het kleine dorpje in de Gelderse Achterhoek, op een kleine tien km van Zutphen, heeft maar circa 575 inwoners in de kern en een kleine 1.040 inclusief de buitengebieden. Het is onduidelijk waar de naam Baak vandaan komt. Een mogelijke verklaring is dat hij stamt van het Germaanse woord ‘baki’, dat beek betekent. Dit zou een logische verklaring zijn, aangezien Baak aan de Baakse beek gelegen is. De tegenwoordige Sint-Martinuskerk uit 1890 werd ontworpen door architect Alfred Tepe, en het markante middelpunt van het dorp.

De Bakerwaard is een oude loop van de IJssel waar je veel riet en populieren aantreft. Door de relatief natte bodem komen deze hier relatief veel voor.

De beide bossen liggen ten zuidoosten van het dorpje Baak. Midden in het loofbos met eiken, populieren en beuken ligt een grote bosvijver. Er zijn allerlei speelvoorzieningen voor kinderen aangebracht die uitnodigen tot spelen en ontdekken van de natuur. In de vijver ligt een eilandje, dat bereikbaar is met twee bruggen: een boogbrug en een wiebelbrug.

De Oosterwijkse Vloed is een 13,2 kilometer lange beek in de Achterhoek die stroomt vanaf de IJssel bij Baak tot vlak voor Zelhem. Het is een watergang in een landelijke omgeving vlakbij de kleine landgoederen.

Binnen de dorpsgrenzen, langs de weg naar Wichmond, ligt Huis Baak, een van de vele kastelen die dit deel van de Achterhoek rijk is. Het kasteel was vanaf 1982 een Mariapoli van de rooms-katholieke Focolarebeweging. In 2007 werd het verkocht aan Ellel Ministries, een internationaal genootschap van Britse oorsprong voor christelijke geloofsverdieping en geestelijk onderwijs. Het huis is vanaf de openbare weg goed te zien, er is ook een wandelpad door het omliggende park.