De Hoge Kempen – Genk – Wandelen langs nutteloze borden

Het gaat om een toeristische wandelroute van de stad Genk in samenwerking met Kamiel De Bruyne, die in België bordjes met flauwe grappen ophangt. Zijn nutteloze borden zijn een fenomeen op sociale media . In Vlaanderen zijn er al gelijkaardige wandel- en fietsroutes. ‘Ik hang overal in het land nutteloze borden op, dat zijn kleine bordjes met hele flauwe grappen op. Hoe flauwer hoe liever eigenlijk’, zegt Kamiel De Bruyne, voorzitter van de Nationale Vereniging voor Nutteloze Borden. Verder is hij ook stichter, penningmeester en secretaris van die vereniging. ‘Ik vind het heel grappig om heel ernstig te doen over flauwekul die in essentie heel absurd is.’

De stad telt meer dan 68.000 inwoners en is een van de belangrijkste industriële steden van Vlaanderen. In het verleden waren er drie steenkoolmijnen en later werd haar ligging aan autosnelweg E314 en het Albertkanaal economisch belangrijk. Terwijl Genk in 1920 nog maar 6276 inwoners had, telde de gemeente in 1930 al 24.574 inwoners. De nieuwe inwoners waren voornamelijk ingeweken mijnarbeiders. Genk kende door het mijnverleden drie immigratiegolven: in de jaren 20-30 uit Polen en Oekraïne, daarna uit Italië, Griekenland, Spanje en Portugal en vanaf 1964 uit Turkije en Marokko. Hierdoor is ongeveer 54% van de burgers van allochtone afkomst. De Italiaanse gemeenschap is de grootste en omvat ongeveer 10.000 personen. In Genk zijn zo’n 100 nationaliteiten te vinden.

Het multiculturele karakter komt ook tot uiting in diverse culturele en religieuze instellingen: Genk telt vier Turkse moskeeën, drie Marokkaanse moskeeën, een Italiaanse katholieke kerk (de Sacra Familia), een Italiaanse protestantse kerk, een Oekraïens-Orthodoxe kerk, een Oekraïens-Katholieke kerk en een Grieks-Orthodoxe kerk.