DE BALLONZUIL BOSSEN IS EEN BOSGEBIED MET BREDE LANEN AFGEWISSELD DOOR SMALLE PAADJES. IN DIT BOSGEBIED STAAT EEN MONUMENT ’DE BALLONZUIL’, HET EERSTE LUCHTVAARTMONUMENT VAN NEDERLAND EN HERINNERT AAN DE LANDING VAN DE BALLON ’LA POSTE DE PARIS’. DEZE BALLON IS TIJDENS DE FRANS-DUITSE OORLOG VERTROKKEN UIT PARIJS OP 18 JANUARI 1871, OM HULP TE ZOEKEN. IN PLAATS VAN BORDEAUX KWAM DE BALLON OP EEN GEHEEL ANDERE PLEK IN DE DICHTE BOSSEN BIJ MERSELO TERECHT. Het eindpunt van deze etappe zie je al van ver door het hoge gebouw van het veevoederbedrijf en is meteen symbool voor deze streek: de Peel met zijn intensieve veehouderij. Varkens, koeien, nertsen en kippen te over en overal is bedrijvigheid gerelateerd aan deze industrietak. Tussen al dat veehouderijgeweld liggen prachtige natuurpareltjes verscholen in bossen of als laatste stuiptrekking van een landschap wat behoorlijk is aangetast. Éen daarvan is de Ballonzuilbossen en nooit geweten dat deze bossen hun naam danken aan de landing van een heliumballon die hier ten noorden van Merselo op 18 januari 1871 landde. De ballon was opgestegen in Parijs. In die tijd werd Parijs belegerd door de Pruisische troepen en was afgesloten van de buitenwereld. Door het oplaten van luchtballonnen kon…
De etappe van Weert naar Altweerterheide gaat door het recreatie- en natuurgebied De IJzeren Man, langs de Kruispeel en door de Laurabossen. De IJzeren Man is een bosgebied met diverse mooi gelegen vennen zoals de Kleine IJzeren Man, het Zwanenven, het Geurtsven en het Eendenven. De Kruispeel is een uitgeveend Peelven met oorspronkelijk laag- en hoogveen, het is het restant van een uitgestrekt heide- en moerassengebied. De wandeling gaat langs een hoger gelegen uitkijkplateau met mooi uitzicht over het peelgebied en de Tungelroyse Beek. Na deze eerste kennismaking met een restant van de Peel gaat de etappe via de Vetpeelweg naar de Laurabossen. De Laurabossen danken hun naam aan de Lauramijn in Zuid-Limburg. In de Laurabossen staan dan ook veel grove dennen, dergelijke dennen werden gebruikt voor de onderstutting van mijngangen. Aan einde van de etappe passeer je nog een klein boerderijtje met de naam 'Klein Karelke'.De wandeling na de koudste nacht sinds twee jaar is zonovergoten en met veel natuur. In een uithoek van Nederland met in de verte de rookwolken van de eens zo vervuilende zinkfabriek loop je richting grens met België door uitgestrekte bossen, mooie heidegebieden, natte gebieden waar de Tungelroyse Beek ontspringt en richting Altweerderheide. Het…
BIJ DEZE ETAPPE VORMT HET STROOMGEBIED VAN DE GROTE MOLENBEEK DE RODE DRAAD. HET BEEKJE BEGINT IN GRASHOEK, EN STROOMT LANGS SCHATBERG NAAR SEVENUM. EEN ANDERE BRON LIGT IN DE OMGEVING VAN DE MARIAPEEL BIJ EVERTSOORD. AL VRIJ SNEL NA VERLATEN VAN GRASHOEK WORDT HET INMIDDELS WEER MEANDERENDE BEEKJE GEVOLGD. BIJ DE SCHATBERG GAAT HET BEEKJE DOOR HET BOSGEBIED OM VERVOLGENS WEER TERUG TE KEREN NAAR HET BEEKJE WAT LANGZAAM DOOR HET LANDSCHAP KRONKELT. Wanneer ik om half 7 de wandeling start in Grashoek ligt het dorpje in de Peel er nog verlaten bij. In de omgeving staan de grote beregeninstallaties op volop te draaien. Het is droog en de boeren moeten alle zeilen bijzetten om de gewassen te laten groeien. Deze variëren hier van wortel tot afrikaantjes en van prei tot lelies. Daartussen vaak maïs waarvan wordt gezegd dat die overal en altijd groeit. Maar niet dit jaar, ook deze plant heeft het lastig vanwege de enorme droogte. Afwisselend tussen bospartijen rond camping de Schatberg en avonturenpark Toverland volgt het hoogtepunt, het dal van de Grote Molenbeek die prachtig tussen het groen kronkelt en waar twee reeën wegspringen als ik aan kom wandelen. Richting Sevenum is het telen van…
DEZE ETAPPE GAAT DOOR DE NATUURGEBIEDEN DE WATERBLOEM, DE KLEINE MOOST, HET SIMONSHOEKSE BOS EN HET NATIONAAL PARK DE GROOTE PEEL. DE BOSSEN VAN WATERBLOEM VORMEN EEN AFWISSELEND BOSGEBIED MET LANDBOUWGRONDEN, BOSJES, MOERASSEN EN GRASLANDEN. HET GEBIED WAS TOT OMSTREEKS 1850 EEN GROOT MOERASGEBIED EN ONDOORDRINGBAAR. HET GEBIED DE KLEINE MOOST MAAKT DEEL UIT VAN DE ZOGENAAMDE PEELRESTANTEN. DE KLEINE MOOST IS ONTWATERD NADAT DE TURF WAS GEWONNEN. Een dagje met mijn bezoekvriend en een wandeling die qua lengte net met hem kan. Eerst met bus 75, voor hem op zich al een belevenis, van busstation Meijel naar Heibloem. Het verlaten dorpje maakt al snel plaats voor hele natte bossen, sloten kunstmatig aangelegd en nog de restanten van de stormschade een paar maanden geleden. Verder langs de Noordervaart en door een meer open gebied maar niet minder nat nader je langzaam Meijel, midden in de Peel.