VANUIT HET PLAATSJE HEUSDEN GAAT DE ETAPPE DOOR TWEE TYPISCH BRABANTSE BOSGEBIEDEN DE DENNENDIJKSE BOSSEN EN DE LIESSELSE BOSSEN. DE DENNENDIJKSE BOSSEN IS EEN VAN OORSPRONG AANGEPLANT BOSGEBIED MET DENNENHOUT VOOR DE MIJNBOUW. VERVOLGENS RICHTING DE KASTEELRUÏNE ASTEN. DE KASTEELRUïNE ZIJN DE RESTANTEN VAN HET MEER DAN 600 JAAR OUDE KASTEEL VAN ASTEN, HET KASTEEL IS IN 1944 IN PUIN GELEGD DOOR EEN DUITSE FOSFORGRANAAT. Bij deze hete dagen is heel vroeg starten met wandelen heerlijk. Liessel slaapt nog half, de busjes met bouwvakkers rijden af en aan en de wijzers op de kerktoren wijzen 6 uur in de morgen aan. Het Peelpad gaat over een uniek Pad Oude Molen richting Liesselse Bossen langs nu al metershoge maïs. De bossen zijn typisch Brabants, productiebossen, eentonig en nu erg droog. Bijkomend verschijnsel in de zomer is hier op de droge zandgrond dat er zeer veel horzels en dazen zijn die je willen steken. Het pad is weloverwogen uitgekozen en volgt oude onverharde verbindingswegen die nu helaas worden doorsneden door provinciale en snelwegen. Net voor Heusden ligt een stille oase bij de kasteelruïne van Asten. Buurtbus 266 brengt je naar Deurne en vervolgens brengt bus 28 je naar beginpunt Liessel waar inmidddels…
IN DEZE ETAPPE VERLATEN BIJ HET OORSPRONKELIJK PEELGEBIED BIJ OVERLOON. DE SLAG OM OVERLOON IS DE GESCHIEDENIS INGEGAAN ALS DE ENIGE TANKSLAG DIE OP NEDERLANDS GRONDGEBIED PLAATSVOND TIJDENS DE GEALLIEERDE BEVRIJDINGSOPERATIES. ZOWEL STRAATNAMEN IN HET PLAATSJE OVERLOON ALS HET MUSEUM EN EEN MILITAIRE BEGRAAFPLAATS ZIJN HERINNERINGEN AAN DEZE GEBEURTENIS. EEN DEEL VAN DE ETAPPE GAAT DOOR HET BOSGEBIED DE OVERLOONSE DUINEN BIJ OVERLOON. Merselo, rustig gelegen, het dorp slaapt, de kerk parmantig met eromheen alleen maar stilte en een bezoekster die op het kerkhof bloemen bij een graf komt leggen. De etappe gaat door de Ballonzuilbossen, mooie paadjes gekozen tot aan de Overloonse Duinen, een bosgebied met hier en daar duinvorming, de heide bloeit paars. Richting Overloon wordt het drukker, het is kermis, het Oorlogsmuseum trekt veel bezoekers. Al met al een leuke etappe, goed gekozen met verrassende paadjes waarna bus 84/87 je naar Venray brengt en buurtbus 427 naar Merselo.
DE CASTENRAYSE VENNEN BESTAAN UIT EEN MOOI GEVARIEERD MOERASBOS MET EEN AANTAL SCHRALE GRASLANDEN LANGS SMALLE PAADJES. HET CASTENRAYSE BROEK IS EEN LANGGEREKT BEEKDAL WAARDOOR HET BEEKJE DE LOLLEBEEK STROOMT. DE BOSSEN VAN BREEHEIDE EN HOOGRIEBROEK ZIJN BOSGEBIEDEN DIE AANGEPLANT ZIJN OP EEN HEIDEVLAKTE. HET LEUNENSE PAES IS EVENEENS EEN BEEKDAL ROND DE OOSTRUMSCHE BEEK. IN HET GEBIED MEANDERT HET BEEKJE WEER. Vanuit het plaatsje Leunen net onder Venray loop je in een gebied waar landbouw, tuinbouw en veeteelt domineren. Talrijke velden met maïs. courgette, aardbeien, aardappelen, wortel en wat niet meer, met Poolse arbeiders aan het werk op het land, het is typisch voor het landschap hier in Noord-Limburg. Maar daartussen hele mooie bospartijen en aan begin en einde hele mooie natuurgebieden. De Leunense Paes, een beekdal rond de Oostrumsche Beek, waar je tussen de koeien langs het watertje en over vlonders loopt. Maar nog mooier is het einde waar je langs de Castenrayse Vennen wandelt, bestaande uit een mooi gevarieerd moerasbos. Het is een bijna mysterieus gebied, waar de trollen zo uit het moeras lijken te komen. Bus 87 brengt je snel terug naar Leunen, markering is niet aanwezig. Wederom verbaas ik me met hoeveel zorgvuldigheid dit Peelpad…
DE ETAPPE GAAT O.A. DOOR HET NATUURGEBIED DE KRANG EN DOOR EEN STUKJE BEEKDAL VAN DE TUNGELROYSE BEEK MET DE NATUURGEBIEDEN ELLBURG, HEIJKERSBROEK EN WEERENBROEK. DE KRANG, EEN NATUURGEBIED DIRECT TEN ZUIDWESTEN VAN SWARTBROEK, IS EEN GEBIED MET ENKELE BOERENBEDRIJVEN, AKKERS, HAKHOUTPERCELEN, MOERAS EN VENNEN, NOG REDELIJK AUTHENTIEK. DE KRANG IS ZOWEL HISTORISCH ALS NATUURLIJK EEN RIJK GEBIED. RONDOM DE BOERDERIJEN LIGGEN DE BOLLE AKKERS. Ik begin me steeds meer te verbazen over het Peelpad, het is in één woord geweldig, zo zorgvuldig uitgekozen waarbij het een heel goed beeld geeft van dit Peelgebied. Tungelroy slaapt op zondagmorgen nog, een bezoeker van het kerkhof is de enige persoon die we zien. Er is al geen kerkdienst meer, te weinig bezoekers waarschijnlijk of geen pastoor meer voorhanden. Kleine landwegen, kronkelend door het landschap, langs bospartijen en weilanden, veelal onverhard. Natuurgebied de Krang ligt tegen het kleine plaatsje Swartbroek aan waar de kerk groter is dan het kleine aantal inwoners zou vermoeden. Ook verval, een leegstaand schoolgebouw en percelen die te koop staan. Na dit plaatsje volgt wederom het zelfde mooie landschap met kronkelend de Tungelroysebeek, op plaatsen zelfs echt meanderend. Eindpunt Ell is zoals de meeste plaatsen hier, verlaten, klein en…
